‘해피해킹 키보드’는 키보드 매니아들에게는 비싼 가격에도 불구하고 한 번쯤 탐내볼 법한 제품이다. 이 키보드는 도쿄대학의 와다 에이이치 명예교수가 구상한 것으로 출시 몇 년만에 10만대 이상이 팔릴 정도로 인기몰이를 하고 있다. 물론 수천만대 이상씩 생산하고 있는 키보드에 비하면 그리 놀랄만한 판매대수는 아니다. 하지만 이 키보드 가격이 왠만한 컴퓨터 가격의 50% 정도라면 놀라지 않을 수 없다. 무려 10~30만원이 넘는 가격임에도 불구하고 해피해킹 키보드는 매니아들의 사랑을 받고 있다.

이 키보드가 사랑을 받는 이유는 앙증맞은 크기와 뛰어난 키감 때문이다. 대부분 중고가의 키보드들은 독특한 방식으로 설계되기 때문에 대량 생산은 어렵지만 뛰어난 키감과 편안한 타이핑을 지원해준다. PFU사의 해피해킹 키보드는 펑션키가 없고 그 흔한 방향키조차 없다. 그런 이유로 기존의 키보드에 비해 1/3 정도 되는 작은 크기를 지원한다. 이러한 불편한 키배치에도 불구하고 매니아들의 사랑을 받는 이유는 공간을 덜차지하고 편안함을 보장해주기 때문이다.

게다가 재작년부터 판매되기 시작한 키보드 자판에 아무런 문자도 입력되지 않은 무각 키보드 버전은 황당하기 그지 없는 제품이다. 초기 100대만 출시되었지만 금새 매진될 정도로 인기를 끌었다. 사실 키보드에 익숙한 사용자들 대다수는 키보드 자판을 보며 두드리지는 않는다. 손에 익숙한 키보드 자판은 머리와 손에 이미 기억되어 있기 때문이다. 그런 면을 노리고 이 무각 키보드는 독특한 디자인과 깔끔함을 위해 아예 키보드 자판을 없앤 것이다.

사실 키보드는 컴퓨터 주변기기 중 가격이 가장 저렴할 정도로 1~2만원에 불과하다. 하지만 그 어떤 주변기기보다 사람과 자주 접촉하는 제품이다보니 인체공학적인 설계와 사용자 편의성이 중요하다. 웰빙의 열풍과 함께 보다 편안하고 키감이 우수한 키보드에 대한 관심은 꾸준히 증대되고 있다. 이러한 분위기와 함께 중고가의 고급 키보드에 대한 관심이 급증하고 있다.