성인 남자가 하루도 빠짐없이 사용하는 기계가 뭘까요? 휴대폰? 컴퓨터? 면도기입니다. 흔히 신차가 출시될 때에는 약 200개의 특허 기술이 적용된다고 합니다. 전기 면도기의 경우에는 약 170개의 특허기술이 적용된다고 하더군요. 이렇게 치열한 면도기 시장에서 세계적인 1위 기업은 어딜까요? 질레트입니다.
질레트는 전 세계 사용자의 40%가 사용하고 있죠. 그 비결은 무엇일까요? 비로 끊임없는 제품 혁신입니다. 질레트는 100년의 역사 속에서 꾸준히 경쟁하고 있습니다. 그 경쟁의 대상은 바로 자기 자신이죠. 질레트는 수 년간 제품 개발에 천문학적인 연구비를 투자하며(신차 개발에 들어갈 정도의 비용이라고 하더군요.) 제품 혁신을 주도하고 있습니다.
이미 사용자가 불편을 느끼지 않음에도 불구하고 더욱 매혹적이고 첨단 기술이 적용된 제품을 출시합니다. 이 제품의 경쟁자는 과거의 질레트 제품인 것이죠. 이렇게 끊임없는 혁신 덕분에 질레트는 면도기 시장을 장악할 수 있었습니다. 3중날, 진동, 양면날 같은 키워드가 질레트의 혁신적인 제품이 보여준 단어들이죠.
저는 질레트의 끊임없는 혁신을 보면서 우리 인터넷 서비스도 이러한 혁신에서 배워야 한다고 생각합니다. 오히려 면도기와 같은 제품보다 우리 인터넷 서비스는 더욱더 빠르게 진화하면서 변신을 꾀해야 합니다. 그렇지 않으면 도태되고 말죠. (10년전을 지배했던 PC통신을 보세요. 금새 WWW의 물결에 좌절하지 않았습니까?
메일, 카페, 검색, 미니홈피, 블로그, 동영상에 안주하지 말고 보다 적극적으로 새로운 플랫폼의 키워드(3G, SNS, VoIP, Mobile)에 뛰어들길 바랍니다. 혁신하지 않으면 도태되고 맙니다.
P.S> 질레트는 제품 혁신 외에도 M&A 등을 통한 사업 다각화와 시너지의 극대화를 꾀하며 사업의 규모를 성공적으로 확장한 것으로도 유명합니다. 예를 들어 전기 면도기 회사인 브라운을 인수하고, 전혀 생뚱맞을 것 같은 배터리 브랜드 듀라셀을 인수하고, P&G와 합병한 것은 제품 혁신에 그치지 않고 경영 혁신도 꾀하고 있는 놀랄만한 자기 변신이라 할 수 있죠. 과연 우리의 인터넷 기업들의 현 주소는 어떤지 궁금합니다. ^^
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