구글 기어(http://gears.google.com)가 발표되었습니다. 오프라인에서 Ajax 기반의 웹 서비스를 사용할 수 있는 서비스입니다. 구글리더에 적용해보니 인터넷에 연결되지 않은 상태에서 구글리더로 구독 중인 RSS 목록 조회는 물론 Full Feeding되는 기사 전문을 볼 수 있었습니다.

물론 이미 웹 브라우저에서도 미리 열어본 페이지들은 Offline에서 열람이 가능한 오프라인 작업 기능이 지원됩니다. 사실 어디서나 인터넷 사용이 가능한 시대인데 굳이 오프라인에서의 인터넷 사용이 필요할까요?

외근이나 출장, 이동이 잦은 사용자에게는 필요하죠. 출장을 가는 버스나 비행기 안에서, 인터넷 연결이 쉽지 않은 외지에서 미리 하드디스크에 받아둔 메일이나 뉴스, 기사를 볼 수 있다면 훌륭하겠죠. 그래서, 아웃룩이나 아웃룩 익스프레스처럼 PC에 데이터를 다운로드해서 오프라인에서 볼 수 있는 방식이 아직도 선호되는 것 아닐까요.

이런 면에서 뉴욕타임즈의 뉴스 리더기(http://select.nytimes.com/gst/timesreader.html)도 훌륭합니다. 미리 하드디스크에 받아둔 기사들을 오프라인에서 편안하게 볼 수 있으니까요. 모바일 조선일보도 이와 비슷합니다. 비록 컴퓨터가 아닌 휴대폰이긴 하지만, 밤새 휴대폰 속에 주요 기사들을 다운로드 받아두고 인터넷에 연결하지 않고도 빠른 속도로 기사들을 볼 수 있습니다.

인터넷에 항상 연결되어 가는 컴퓨팅 환경에서 오프라인 보기 기능이 굳이 필요할까 싶고, 1년에 몇 번이나 이 기능을 사용할까 싶지만.. 어쨋든 인터넷 연결이 차단되면 바보나 다를바 없던 웹브라우저와 WWW 서비스가 더 똑똑해져 가고 있다는 생각이 드네요.

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