MS에서 My Private Folder라는 프로그램을 발표했다. 이 프로그램을 이용하면 바탕화면에 개인 금고 폴더를 만들 수 있다. 이렇게 만든 폴더는 암호로 보호되어 이 폴더에 저장된 파일이나 폴더를 안전하게 보관할 수 있다. 암호를 모르는 다른 사용자가 접근하면 폴더를 열어볼 수 없기 때문에 컴퓨터나 하드디스크를 분실, 도난 당하더라도 파일에 대한 보안에 만전을 기할 수 있다.

내 컴퓨터에 저장된 파일은 회사 업무 관련 문서부터 시작해서 이력서, 공인인증서에 이르기까지 개인의 모든 정보가 총 망라되어 있다. 컴퓨터를 수년간 사용하다보면 일기, 편지에 이르기까지 개인의 역사가 디지털 파일로 저장되기도 한다. 이렇게 저장된 파일이 타인에게 노출된다면 어떨까. 모든 치부가 드러나는 것이나 다를 바가 없을 것이다. 게다가 이러한 디지털 파일은 인터넷을 통해 삽시간에 전 세계의 네티즌에게 공개될 수 있기 때문에 컴퓨터 보급이 늘어갈수록 보안은 아무리 강조해도 지나치지 않다.

MS의 My Private Folder 이전에도 다양한 파일/폴더 보안 유틸리티가 존재해왔다. 마이컴고, Lock Folder XP 등은 대표적인 파일, 폴더 보안 유틸리티로 My Private Folder보다 더 강력하고 다양한 기능이 제공된다. 폴더, 파일, 드라이브 단위로 보안을 설정할 수 있을 뿐 아니라 폴더 등이 아예 내 컴퓨터에서 보여지지 않도록 설정할 수도 있다. 이에 반해 My Private Folder는 무척이나 간단하다. 설치 후 바탕화면에 나타난 My Private Folder 폴더는 최초 실행 시 암호를 기입하고 이후부터 그 폴더를 열어 보려면 그 암호를 기입해야만 한다.

다른 폴더/파일 보안 유틸리티처럼 여러 개의 폴더를 생성하거나 파일 단위로 암호를 설정하는 기능이 지원되지 않는다. 또한 폴더를 숨길 수도 없다. 단순함의 미학이 My Private Folder의 장점이라 할 수 있다. 이렇게 자물쇠 모양의 My Private Folder는 일정 시간 동안 사용하지 않으면 자동으로 잠기게 된다. 물론 My Private Folder에는 파일이나 폴더를 드래그 앤 드랍으로 쉽게 복사하고 이동할 수 있다. My Private Folder에 저장된 폴더/파일은 암호를 모르는 이상 절대 열어볼 수 없다.
이처럼 기능이 부족함에도 불구하고 MS가 보안 프로그램을 제공한 이유는 무엇일까? 그것은 부족한 기능이 오히려 사용자들에게 간단하고 간편한 편의성을 제공해줌으로써 차별화의 포인트가 되기 때문이다. 초기 인스턴트 메신저 시장을 지배했던 ICQ가 복잡하고 다양한 기능을 제공했던데 반하여 MSN 메신저는 오로지 메시지를 전달하는 기능 하나에만 주력하여 대중의 유입을 확보했던 것과 같은 Simple UI를 가치로 제공하고 있는 것이다. My Private Folder가 보다 대중화되면서 하나 둘씩 추가적인 기능을 제공하며 사용자들을 학습시키고 궁극적으로는 네트워크 폴더와 연동함으로써 비즈니스 모델을 창출해나가지 않을까 싶다. 어쨌든, 아무도 접근할 수 없는 나만의 개인 디지털 금고함을 인터넷에 하나 만들어 두고 어떤 Device에서나 쉽게 연결할 수 있도록 해주는 간편한 UI의 서비스가 하루 빨리 제공되기를 고대해본다.

MS My Private Folder 1.0 정보 : http://www.msblog.org/?p=886 (단, MS 윈도우 XP 정품 사용자만 다운로드 가능)