2006년 7월이면 인텔의 차세대 CPU인 콘로가 시판된다. 콘로는 인텔이 2006년 하반기에 주력으로 판매할 프로세서로 전체 프로세서 생산량의 70% 이상을 달성하겠다고 인텔은 발표하고 있다. 콘로 프로세서는 듀얼 코어 방식으로 1066MHz의 FSB와 2~4MB의 L2 캐시를 내장하고 있다. 그런데, 왜 갑자기 이미 대중의 관심사에서 멀어져버린 CPU에 대해 언급하느냐 하면, 콘로 프로세서는 기존 프로세서와 크게 다르기 때문이다. 콘로 프로세서는 65nm 공정에 기존의 싱글 코어 방식이 아닌 듀얼 코어, 32비트가 아닌 64비트, 1MB가 아닌 2~4MB의 L2 캐시를 내장하여 성능이 비약적으로 향상되었다. 그럼에도 불구하고 가격은 가장 낮은 사양은 1.86GHz의 E6300이 183 달러에 불과하다. 이처럼 인텔의 고성능 프로세서에 대한 저가 정책은 AMD에 커다란 위협이 되고 있으며 주요 PC 벤치마킹 사이트에서 콘로의 우수한 성능에 대한 평가가 이루어지면서 PC 시장에 대한 지각 변동을 예고하고 있다.

최근 해외의 컴퓨터 벤치마킹 사이트와 잡지, 블로그 등에서 AM2 기반의 FX-60(2.6GHz)과 콘로 2.66GHz(E6700), 2.13GHz(E6400)를 비교한 데이터가 올라오면서 컴퓨터 매니아들을 경악하게 하고 있다. 인텔의 콘로 프로세서가 FX-60에 비해 월등히 성능이 뛰어났기 때문만은 아니다. 바로 가격 때문이다. 인텔의 콘로 E6400은 224달러로 FX-60의 939달러에 비해 무려 1/4에 불과하다. 그럼에도 불구하고 성능은 10% 이상을 앞서고 있다.

한마디로, 엄청 저렴한 가격에 엄청 빨라진 CPU를 구입할 수 있게 된 것이다. 마침 내년이면 윈도우 비스타도 나오는 마당에 컴퓨터를 업그레이드 or 구입하려는 사용자라면 상당한 유혹이 아닐 수 없다. 당장 나만해도 올 하반기에는 꼭 PC를 업그레이드할 생각이고 현재로서는 콘로 프로세서를 이용한 시스템을 구축할까 생각 중이다.

이렇게 두 CPU에 대한 벤치마킹을 정리한 사이트는 아래와 같다.

> 중국의 PConline / > AnandTech / > HEXUS

다양한 벤치마킹 결과 (출처 : HEXUS)